Nord, syd, øst og vest skrives alle med lille begyndelsesbogstav, medmindre de indgår som led i et egennavn (proprium), fx
- Syddanmark, Vestfyn, Sydøstasien, Østberlin, Nordsjælland
Den slags sammensætninger skal altid skrives i ét ord og altså med stort begyndelsesbogstav. Derimod skriver vi udtryk som fx syden, østpå, nordvest, sydlig, vesttysker, østkyst med lille begyndelsesbogstav, men også i ét ord.